Last updated on 14. Mai 2024
Millionen von Schafen bevölkern die Irische Insel – viel mehr Schafe als Einwohner. So viel Wolle will verarbeitet werden – wie zum Beispiel hier, in Avoca, schon seit 1723…
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Intro
Avoca Woollen Mills oder Avoca Handweavers liegt in den Wicklow Mountains, südlich von Dublin. Der kleine Ort Avoca ist leicht als Tagesausflug von Dublin aus zu erreichen, oder du kannst ihn als Zwischenstopp in deine Rundreise in Irlands Südosten einbauen.
Der Ort Avoca liegt direkt am River Avoca, der sich umgeben von Wald und Wiesen durch die hügelige Landschaft schlängelt. Wine kleine, alte Brücke führt dich über den Fluss ins Dorf.
Die Avoca Mills waren Wassermühlen, der Fluss spendete die Wasserkraft für die Mühlräder. Heute übernimmt Elektrizität die Arbeit.
Die Einfahrt in die Mühle ist trotz Schildern leicht zu übersehen, so versteckt kuschelt sich die Mühle in die Umgebung.
Alte, weiß getünchte Cottages und eine kleine Fabrikhalle dahinter verraten dir, daß du am richtigen Ort bist. Und natürlich ein Schild, auf dem zu lesen ist, daß Avova Handweavers seit 1723 besteht und damit die älteste Wollmühle Irlands ist.
Auf der rechten Seite findest du einen hübschen Shop, in dem Wollprodukte, Bekleidung und diverse Geschenkartikel zu finden sind. Angeschlossen an den Shop ist auch ein Café-Restaurant mit allerlei Leckereien für das Mittagessen, oder Kaffee und Kuchen danach.
Auf der linken Seite liegt die eigentliche Manufaktur. Es gibt regelmäßige Führungen, die ich dir sehr ans Herz legen möchte. Wir haben selbst schon zweimal eine Führung mitgemacht und es ist sehr schön, die alte Schneiderei zum sehen, die alten Fotos wie hier früher gearbeitet wurde und die alten Maschinen zur Wollverarbeitung.
Das eigentliche Highlight ist allerdings, dass hier heute noch Wolle gesponnen und gewebt wird. Du bekommst den ganzen Prozess der Verarbeitung der Wolle von der Schafschur bis zum Kleidungsstück erklärt und siehst die einzelnen Arbeitsschritte in Aktion.
Und nach einem Rundgang schmeckt der Kuchen im Café auf jeden Fall hervorragend!
Wir leben übrigens hier in der Nähe (Zweitwohnsitz); ursprünglich kommen wir aus Deutschland. Am Südrand der schönen Wicklow Mountains betreiben wir in den Sommermonaten unsere Motorradvermietung (https://easycruiser.tours) und unsere Gästezimmer. Die Irische Insel haben wir mehrmals und intensiv bereist und kennen sie daher gut.
Kurzer Hintergrund zu Avoca Woollen Mills
Das Jahr 1723 gilt als gesichert, aber vermutlich Gabe es die erste Wollmühle hier schon früher. Am Ufer des River Avoca wurde eine Wassermühle gebaut als Kooperative von Schafbauern aus der Umgebung, die hier gemeinsam ihre Wolle wuschen, sponnen und webten.
Um 1760 wurden die ersten mechanischen Webstühle eingeführt. Sie waren eine Konkurrenz für die Handwebstühle und Weber, die fürchteten durch die Maschinen ihre Jobs zu verlieren, verbrannten einige der Maschinen. Das geschah übrigens in vielen Ländern Europas etwa zur gleichen Zeit. Auch in Deutschland gab es Weberaufstände. Die Industrialisierung verdrängte manuelle Arbeit und Arbeiter wehrten sich teilweise gewaltsam dagegen.
Der Fortschritt hielt dennoch seinen Einzug. Die Wasserkraft wich der Elektrizität und heute sieht man vorwiegend Elektrische Webstühle in Avoca. Aber auch einige Handwebstühle gibt es noch, an denen neue Arbeiter ausgebildet werden und einzelne Waren und Muster produziert werden.
In den 1920er Jahren wurde die Mühle von drei tüchtigen Schwestern übernommen, Emily, Winifred und Veronica Wynne. Sie führten das Färben der Wolle ein und die Herstellung von hochwertigen Tweed-Stoffen, vor allem auch für den Export nach England, aber auch italienische Designer und Hersteller in ganz Europa wurden beliefert.
In den 1970er Jahren übernahm die Pratt Familie die Mühle und führte sie fort, bis sie in 2015 von einer amerikanischen Investorenfirma ersetzt wurde, die mehrere Filialen in Irland gründete und das Café-und Shop-Geschäft ergänzte.
Unter amerikanischer Führung wird heute in Avoca immer noch irisch traditionelle designt und produziert.
Ein Besuch bei Avoca Mills
Die Mühle liegt zwar in den Wicklow Mountains, südlich von Dublin, aber auf der östlichen Seite. Die schönen Küsten und Strände der Südostküste sind sehr nah und leicht zu erreichen.
Du kannst den Besuch von Avoca also mit einer Tour an der Küste verbinden, oder mehr Zeit in den schönen Wicklow Mountains und im Wicklow Mountain Nationalpark verbringen, wo das mittelalterliche Kloster von Glendalough auf dich wartet.
Auch das Powerscourt Estate und der Powerscourt Waterfall sind nicht weit weg und leicht mit Avoca kombinierbar. Im Powerscourt House findest du übrigens auch einen Shop mit Avoca Produkten.
Die Öffnungszeiten und Besucherinformationen des Avoca Village, also die Wollmühle in Avoca, findest du hier: https://www.avoca.com/en/stores-and-cafes/avoca-village
Was du in der Gegend noch sehen kannst
Das Powerscourt House & Gardens und der Powerscourt Waterfall: Die Grafschaft Wicklow wird als Garten Irlands bezeichnet, weil es hier so viele schöne englische Herrenhäuser mit wunderschönen Gärten und Parks gibt. Das mächtigste davon ist Powerscourt, nahe Dublin. Der zum Estate gehörende Wasserfall ist in paar Kilometer weiter zu finden.
Siehe: https://powerscourt.com
Die Glendalough Monastic Site ist ein Kloster aus dem frühen Mittelalter, oder seine relativ gut erhaltenen Überreste. Ich bin ein großer Fan von Glendalough: Das alte Kloster mit den keltischen Kreuzen ist schön zu sehen, der typische irische Rundturm ist klasse und das Tal der zwei Seen (Glen-da-Lough) ist umwerfend schön! Du kannst hier auch sehr schön auf markierten Wegen wandern gehen. Siehe: https://heritageireland.ie/places-to-visit/glendalough-monastic-site-and-visitor-centre/.
Schöne Strände findest du hier: Britta`s Bay, Old Bawn Beach und Greystones South Beach.
Die Kleinstadt Wicklow gab der Grafschaft ihren Namen und ist ein interessantes Hafenstädtchen an der Küste. Hier findest du auch den Leuchtturm Wicklow Head Old Lighthouse, den du übrigens zur Übernachtung buchen kannst, und das Wicklow Gaol, ein ehemaliges Gefängnis und heutiges Museum. Siehe: https://visitwicklow.ie/attractions-in-wicklow/.
Die Stadt Bray war früher ein Seebad, wo die Reichen und schönen von Dublin ihre freie Zeit gerne verbrachten. Heutest es fast schon ein Vorort von Dublin. Bray hat eine sehr schöne Seepromenade und allerlei Annehmlichkeiten zum Zeitvertreib und für das leibliche Wohl. Siehe: https://bray.ie/#Home.
Fazit
Avoca Handweavers ist fast ein „Hidden Gem“, eine kleine, aber feine Besucherattraktion in den Wicklow Mountains. Die schöne Gegend lädt zum Wandern ein und Avoca Handweavers lädt zum Bummeln und genießen ein.
Wenn du in der Gegend bist und dich traditionelles Handwerk interessiert und Produkte aus Wolle, dann lohnt sich der Besuch bei Avoca auf jeden Fall.
Ich wünsche dir viel Spaß in den Wicklow Mountains und in Avoca!
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Bildnachweis Titelbild: Avoca Woollen Mills, Foto: Ulrich Knüppel-Gertberg (www.easycruiser.tours, www.irland-insider.de, www.ireland-insider.com)
