Inmitten einer bergig schönen, rauen Landschaft aus Felsen und Hochmooren, liegt ein geradezu märchenhaftes Schlösschen – die Kylemore Abbey. Was es damit auf sich hat, verrate ich dir in diesem Artikel…
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Intro
Sie gehört zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Westküste – die Kylemore Abbey.
Du kannst dich kaum über Galway oder Connemara informieren ohne darauf zu stoßen, es ist also kein Geheimtipp, sondern einer dieser Orte, die viel besungen und viel besucht werden. Vor allem von Reisebussen.
Ich mag keine Reisebusse und ich mag keine Menschenmengen. Aber ich konnte dennoch nicht umhin, auf meiner Motorradreise durch Connemara und Mayo nicht wenigstens einen Blick auf die vielbesungene Abbey zu werfen. Dazu bin ich dann doch zu neugierig.
Der Andrang war trotz des schönen Sommertages dann aber doch angenehm überschaubar.
Ich bin froh über meine Entscheidung, denn der Kontrast zwischen diesem weiß strahlenden Schlösschen und der rauen Bergwelt, von dem es umgeben ist, ist einfach zu schön.
Wieso ist das Schlösschen eigentlich ein Kloster? Das sieht doch gar nicht aus wie ein Kloster? Dazu kommen wir gleich noch.
Wie immer in Irland, wenn ich nichts weiter vorhabe, bleibe ich dann doch länger als geplant und mache viele Fotos, so auch hier geschehen.
Kurzum: Connemara ist eine herrlich schöne Region und die Kylemore Abbey ist das Juwel in der Krone.
Wir leben übrigens in Irland (mit Zweitwohnsitz). Ursprünglich kommen wir aus Deutschland. Im Sommerhalbjahr betreiben wir an unserem Standort südlich von Dublin unsere Motorradvermietung (https://www.easycruiser.tours) und unsere Gästezimmer (https://www.the-view-accommodation.ie). Die irische Insel haben wir intensiv bereist und kennen sie daher sehr gut.
Werfen wir doch mal einen näheren Blick auf die Geheimnisse der Kylemore Abbey:
Hintergründe zur Kylemore Abbey
1868 wurde hier, inmitten der Berge von Connemara, ein prächtiges Castle gebaut. In Irland kann ein Castle ein zerfallener viereckiger Turm sein, eine mittelalterliche Burg oder ein Wohnschloss – hier reden wir von einem wunderschönen repräsentativen Wohnschloss.
Mitchell Henry, ein Doctor aus London kaufte hier eine ehemalige Hunting Lodge und baute sie über mehrere Jahre zu einem Schloss für seine Frau Margaret um – ein ausgesprochen üppiger Liebesbeweis. Mitchell war aber nicht nur Doctor, sondern auch vermögend, denn seinen Familie war in offenbar profitabler Textilindustrie in Manchester investiert.
Nach dem Ableben der Michells, wurde das Anwesen 1903 an den Duke und die Duchess von Manchester verkauft, die hier nur 11 Jahre lebten, aber weiter in den Ausbau des Gebäudes investierten. Allerdings mussten sie das Anwesen später wegen Spielschulden wieder verkaufen.
1920 kauften Benediktiner-Nonnen das Anwesen und gründeten die Kylemore Abbey, die bis heute eine Abtei, oder ein Kloster ist. Die Nonnen kamen aus Belgien, wo sie allerdings ihr Kloster im ersten Weltkrieg durch Bombardement verloren und sich dann hier in Irland neu ansiedelten.
Die Nonnen bewirtschafteten das Anwesen von Anfang an land- und forstwirtschaftlich und in heutiger Zeit auch touristisch und die Abbey ist bis heute ein wichtiger Arbeitgeber in der Region.
Ein Besuch bei der Kylemore Abbey
Als ich bei der Kylemore Abbey war, konnte man nur die Victorian Walled Gardens besuchen. Das Haus stand für Besucher nicht offen, weil es als Kloster genutzt wurde.
Seitdem scheint sich aber viel geändert zu haben: Du kannst heute eine Tour durch das Gebäude machen, wo mehrere Räume im Stil der damaligen Zeit zu sehen sind, du kannst die schöne Neogothic Church besuchen, die Gärten und es gibt mehrere kleine ausgeschilderte Spazierwege in die Umgebung.
Wenn du ein Eintritts-Ticket kaufst, gilt das für den ganzen Tag und für alle Sehenswürdigkeiten innen und außen. Du kannst also ganz in Ruhe die schöne Abbey und ihre wunderbaren Gärten genießen. Siehe: https://www.kylemoreabbey.com/.
Die Berge von Connemara
Connemara ist eine Region im Westen der Galway. Eine bergige Region im Herzen von Connemara bildet den Connemara Nationalpark. Das Besucherzentrum des Nationalparks ist in der Nähe von Letterfrack zu finden, siehe auch: https://www.nationalparks.ie/connemara/.
Die Berglandschaft ist ein Traum für Wanderer, aber auch mit dem Fahrrad, Motorrad oder PKW ist es einfach schön die kleinen Straßen durch die Berge zu erkunden. Wenn ich Berge sage, meine ich übrigens Mittelgebirge mit Bergen an die 700 Meter Höhe.
Pferdefreunde werden schon von den Connemara Ponys gehört haben. Viele Connemaras sind eher Kleinpferde als Ponys und sind im Sport sehr beliebt, vor allem beim Springreiten, Jagdreiten (Hunting) und im Vielseitigkeits-Sport.
Neben den sportlichen Connemara Ponys, sie durch Einkreuzung von Arabern, Berbern und Welsh-Ponys veredelt wurden, gibt es auch kräftigere Züchtungen mit Draught Horses (Kaltblut-Pferde) und kleinere genügsame kräftige Ponys im Clifden Stil.
Die Kleinstadt Clifden ist auch der wichtigste Ort in Connemara und Zentrum der Connemara Pony Zucht. Allen Connemara Zuchten ist gemeinsam, dass die Ponys in einem harten Klima auf felsigen Böden mit eher spärlichem Gras aufwachsen und daher als robust und genügsam gelten. Wie das Land, so die Ponys!
Du bist hier übrigens in einer Region der Gaeltacht, das sind die Regionen im Westen und Nordwesten von Irland wo Irish, das irische Gälisch noch eine lebende Sprache ist. Wenn du die Leute mal nicht verstehst, liegt es vielleicht daran, dass sie gerade Irish sprechen!
In den Bergen gibt es viele Hochmoore, wo noch heute von hand Torf gestochen wird. Getrocknet und abgefahren, wurde er vor allem in den offenen Kaminfeuern und der alten Cottages als Brennmaterial genutzt – in der an Wäldern eher armen Bergwelt eine Notwendigkeit. Noch heute riecht man in vielen Orten in der kalten Jahreszeit immer wieder den säuerlichen Geruch von Torffeuern durch die Straßen wehen, aber diese Tradition wird immer weniger.
In den Bergen findest du auch sehr schöne See, wie den Lough Inagh. den Lough Muck oder den Lough Fee, von denen du wenigstens einen besuchen solltest.
Connemara hat aber nicht nur Berge und Hochmoore, sondern auch wunderschöne Küsten mit Klippen, aber auch wunderschönen Sandstränden. Besonders schöne Küstenabschnitte findest du im Süden und Westen von Clifden. Du wirst die N59 verlassen müssen um auf kleinen Straßen zur Küste zur kommen, aber der Umweg lohnt sich unbedingt!
Was du noch in der Region sehen kannst
Clifden
Die Kleinstadt Clifden ist im Sommer rege besucht, denn viele Reisende nutzen sie als Übernachtungs-Station. Das kann ich auch empfehlen, denn das nette Städtchen bietet neben B&Bs auch Pubs, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Von hier aus kannst du einenSchleife über die landschaftlich sehr reizvolle Sky Road machen, die schon im Zentrum ausgeschildert ist. Dabei kommst du auch an Clifden Castle vorbei. Das ist eine Ruine, von wo aus du einen wunderschönen Blick auf die Clifden Bay hast.
Lough Inagh
Dieser schöne See liegt an der R344, die du du im Rahmen einer Connemara Rundtour auf dem Hin- oder Rückweg nach Galway gut nehmen kannst. Genieße das schöne Tal und den Blick auf den Lough Inagh See. Nahe der Kreuzung mit der N59 findest du auch den bekannten Pines Island Viewpoint, eine baumbestandene Insel im Derryclare Lough mit wunderbarer Bergkulisse im Hintergrund.
Aughnanure Castle
Das ist fast ein Geheimtipp. Das kleine Castle, oder seine Ruine liegt nahe der N59 bei Oughterard. Der Parkplatz ist sehr klein und nicht geeignet für große Touristenströme – aber Aughnanure Castle ist nett zu sehen, mit einer kleinen Ausstellung im Wohnturm. Siehe: https://heritageireland.ie/places-to-visit/aughnanure-castle/.
Killary Fjord
Der Killary Fjord ist der einzige echte Fjord der irischen Insel und landschaftlich ein Juwel. Er wird auch Killary Harbour genannt, weil er einen geschützten, natürlichen Hafen bietet. Folge einfach der N59 nach Norden, dann kommst du dorthin. Dies ist auch die Grenze des County Galway und der Region Connemara mit der weiter nördlich gelegenen Region Mayo.
Dog`s Bay und andere Strände
Dog`s Bay ist ein schöner Strand in der Nähe von Errisbeg. Weitere schöne Strände sind zum Beispiel auch der Aillebrack Beach bei Aillebrack, Omey Beach bei Claddaghduff, oder Renvyle Beach bei Rusheenduff.
Wandern in Connemara
An vielen Orten kannst du Rundwanderwege und Tageswanderungen machen. Und dann gibt es auch noch den Western Way Galway, einen von über 43 Fernwanderwegen in Irland, der auch durch das Hochland von Connemara führt. In diesem Artikel von mir findest du mehr Informationen: https://irland-insider.de/rundreise-im-norden-von-irland-mit-tages-wanderungen-8-tolle-ideen-fuer-dich/.
Fazit
Wenn du nach Galway fährst, kann ich dir sehr empfehlen wenigstens einen Tagestour durch Connemara zu machen. Aber auch zwei Tage in Connemara sind nicht zu viel.
Und wenn du in Connemara unterwegs bist, solltest du auch bei der wichtigsten Sehenswürdigkeit der Region mal vorbeischauen, der Kylemore Abbey.
Vielleicht möchtest du auch noch das Aughnanure Castle besuchen.
Wenn du dann bei Clifden die Sky Road fährst, oder einen der schönen Strände besuchst, oder ein paar Seen im Bergland anschaust, oder zum Killary Fjord weiterfährst, dann hast du eine schöne Kombination aus einigen Sehenswürdigkeiten, dem wildromantischen Hochland von Connemara und schönen Küsten mit Stränden und Klippen…
Klingt schon nach Urlaub? Ja, oder?
Viel Spaß in Connemara und bei der Kylemore Abbey!
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Bildnachweis Titelbild: Die Kylemore Abbey in den Bergen von Connemara, Foto: Ulrich Knüppel-Gertberg (www.easycruiser.tours, www.the-view-accommodation.ie, www.irland-insider.de, www.ireland-insider.com)
